新社会契约:重系21世纪公民与社会的纽带

时间: 2024-02-04 06:49:07 |   作者: 纽扣

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  从2022年初开始,我们开店邦相继推出了小酒馆、烘焙、休闲零食、卤味、咖啡、茶饮、预制菜等行业专题系列,颇受行业前辈和同僚的关注和认可。

  期间,我们遭受到了各种不确定性所带来的影响。比如,突如其来的封控造成大量实体门店闭店和人员失业。比如,俄乌战争所带来的原材料价格持续上涨,进一步压缩了中下游的利润空间和生存空间。

  我们希望能够通过每周五的一篇读书笔记,带大家探索金融学、经济学、管理学、社会学、心理学、哲学等领域的知识、思维模型与反常识,希望能为大家解答困惑、缓解焦虑的同时,也能满足大家的好奇心,让大家感受到生活中还有许许多多的美好。

  “人生而自由,却无往不在枷锁之中。”一个人从一出生由谁来抚养,接受怎样的教育,长大后从事什么样的工作,生病时接受怎样的医疗服务,老年之后由谁照顾,这看似主观的人生选择背后,实则是维系人与人、人与家庭、人与社会之间关系的社会契约在起作用,它定义了社会的组织方式,决定着人们的生活境况和机会结构。

  如今,慢慢的变多人都对自己的生活感到失望。在国内层面,这体现为普遍的生育焦虑、学区房之殇、“躺平”与“内卷”之争、医患关系的紧张,以及老龄少子化困境;在国际层面,这体现为民粹主义抬头、全球化遇冷、国际纷争迭起、女性社会角色和种族主义的文化斗争等。

  《新社会契约》这本书可谓应时之作,伦敦政治经济学学院校长米努什·沙菲克依据在国际经济机构多年的工作经验和大量专业研究成果,依次从育儿、教育、医疗、就业、养老、代际冲突这六大民生问题切入,一针见血地指出人们的失望情绪是源于技术变革、人口压力、女性角色的转变、环境问题等所导致的传统社会契约的失灵。

  在她看来,新冠疫情的全球暴发是一个契机,让人们更直观地意识到彼此的相互依存关系,一个更加慷慨、更具包容性的新社会契约势在必行。

  许多人终其一生都认为我们是自食其力、自给自足的。有人可能会将自己的命运归功(或归咎)于家庭,但我们很少会想到决定我们命运的更大因素——我们所生在的国家、历史上某一特定时期的主流社会观念、统领经济和政治的体制机制,以及纯粹的机会随机性。这些更广泛的因素决定了我们所生活的社会类型,也是我们人生经历的最重要决定性因素。

  社会的组织方式对社会中人们的生活以及他们所面对的机会结构具有深刻影响。它不仅决定了人们的物质条件,还决定了人们的福祉状况、人际关系和生活前景。社会的组织架构由一系列体制机制决定,例如政治体制、法律体系、经济制度和家庭和社区生活的组织方式等。

  所有社会大部分会选择将一些事情交由个人决定,而将另外一些事情交由集体决定。支配那些集体机构运行方式的规范和准则就是我所称的社会契约,我认为它是事关我们生活境况的最重要的决定性因素。因为社会契约很重要,并且大多数人无法轻易脱离所在的社会,所以社会契约需要得到绝大多数人的一致认可,还应该要依据情况变化定时进行重新商议。

  技术进步、女性角色改变、老龄化和环境担忧等一系列事情说明我们以前的经济及社会模式正面临压力。在新冠病毒大流行期间社会中的最清晰地显现出来,让社会契约中的裂痕格外扎眼。我们在许多国家看到的政治动荡预示着我们若不重新思考对彼此的义务将下场如何。如果我们能调整期望,提供应对变化的契机和支持,就非常有可能取得让我们及子孙后代在未来繁荣发展的新共识。

  首先,任何一个人都应当获得能过上体面生活的最起码保障。这一保障应当覆盖基本的医疗保健服务、与工作相关的福利待遇、教育,以及使老年人免于贫困的养老金,具体的保障水平取决于社会的支付能力。

  其次,任何一个人都应当被寄予能做出尽可能多的贡献的期望并通过终身培训、延迟退休年龄以及提供促进女性就业的公共托育等方式,被赋予尽可能多的机会实现这一点。

  最后,抵御疾病失业和衰老等风险的最低保障最好由社会共同提供,而不是要求个人、家庭或雇主独自承担。

  推动当今世界经济的强大力量——全球化、资本主义、人口变化、技术创新和环境开发——带来了巨大的物质进步,但我们的社会契约对由此产生的负面影响应对不力。我认为,重建社会契约能在保存现有福利的同时为所有人带来更好的机会结构。此外,它还能突破被失望和愤怒裹挟的恶性政治循环。构想新社会契约还将有利于解决更基本的任务——改变我们在家庭和社会中的期望与行为,并影响我们对雇主和政府的要求。

  在每个社会中,有劳动能力的男性和慢慢的变多的女性都通过工作养活自己和家人,并为大家的共同利益缴纳税款。这是我们参与社会契约、为社区和社会贡献力量的最重要的途径。但工作也是自我决定的重要组成部分,赋予人们一种使命感和自我价值感。我们在工龄内为社会做贡献,以此确保下一代人能够和我们一样从社会支出中受益,以及当我们老去时能再次从中受益。

  在未来几年,经济动荡可能不会消停——不只是因为新型冠状病毒肺炎疫情及其带来的重创,还因为与数字革命及自动化有关的快速技术变革。不管是在富有的国家还是在贫穷的国家,我们正真看到的都是日渐多元化的劳动力以及工作稳定性的下降。

  如今,世界各地已有数量庞大的女性进入劳动力市场。参加工作的年轻人变少,因为更多的年轻人接受更长时间教育,以期今后能挣到更高的工资。更多的老年人在工作,因为许多国家的退休年龄延迟,并且许多人需要存更多的钱以满足他们在老年时的需求。

  更加多样的劳动力带来的结果是,慢慢的变大比例的劳动者的工作安排灵活性更好。近年来,许多国家专门制定出适应和鼓励灵活就业的政策。灵活性更好的工作安排是许多新岗位被设立的一个重要原因,企业愿意招聘员工,因为它们知道在需求下降时自己能解聘员工。自由职业者和零工劳动者或许是就业市场上最灵活的群体。

  但是,灵活性也代表着稳定性较差,因为更多的风险被置于劳动者身上。近期的新冠肺炎大流行就提示出这样的一种情况的风险,在整个世界范围内,从事不稳定工作的劳动者、自由职业者和临时工最有可能失去生计。不稳定性会给劳动者的身体健康和心理健康带来严重的影响。企业也会因裁员遭受负面影响,包括声誉损害、股价下跌、员工流失率上升,剩余员工的业绩变差、对工作的满意度下降。所有这些都不利于提高生产力以及在未来创造新的工作岗位。

  大多数国家的劳动监管和社会保障制度不能很好地适应如今劳动力市场上逐渐占据主流的工作种类,也跟不上日渐加速的岗位消失和新增的步伐。

  能够成功平衡灵活性与保障性的新社会契约需要包含多个,因为人们可能面临不同的动荡环境。

  第一,为收人设定最低标准。支撑任何制度的一个关键特征是要确保任何一个人都能获得最低收入以维持体面的生活——能获得住所、食物和医疗保健服务。

  第二,为所有工种提供更多保障。它还需要为从事非传统工作的人、兼职工作者以及灵活就业者提供保障。

  第三,更注重员工素质培训和再就业。当劳动者面临经济动荡时,它应该要依据动荡的具体性质提供对应的支持:在有些情况下,劳动者可能能在同一行业或地区找到相同职位的工作;而在另一些情况下,它将需要更加全面的应对措施,包括帮助劳动者接受培训并掌握新技能。

  一份新的社会契约更加慷慨且更具包容性的社会契约将承认我们的相互依存关系。

  在全球化和资本不断流动的世界中,各国能够建立更慷慨的社会契约并避免逐底竞争。那些成功引领全球化的国家已经建立起各种各样的社会契约——有慷慨的,也有不慷慨的。经济体的开放程度与其再分配政策的慷慨程度看起来似乎没什么显著关联。

  实际上,对贸易更加开放的国家往往在劳动者培训方面的公共支出水平更高,它们以此缓冲世界经济所带来的冲击。未来许多企业可能会为了应对新型冠状病毒肺炎疫情简化供应链,将生产搬到离本地市场更近的地方,这将在政策选择上给予政府更多自主权。

  迈向21世纪新的社会契约不是要争夺蛋糕中更大的一块,而是要将蛋糕做大以使人们有更多的蛋糕可以分享。

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