科学家发现古代有袋类动物新种 提醒袋熊掘洞行为演化

时间: 2023-11-20 02:52:31 |   作者: 腰带

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  中新网北京6月26日电 (记者 孙自法)天然科研旗下世界学术期刊《科学陈述》最新宣布一篇古生物学研讨论文称，科研人员在南澳大利亚发现并陈述了一种古代有袋类动物的新种，它代表迄今为止已知开掘的最陈旧的澳大利亚有袋类动物之一，其解剖特征有助于学界进一步了解现代袋熊的演化及其典型的掘洞行为。

  该研讨论文通讯作者、英国索尔福德大学古生物学家罗宾·贝克(Robin Beck)等经过对南澳大利亚艾尔湖盆地开掘的一块头骨和部分骨架研讨之后发现，该化石可追溯至渐新世晚期(约2500万-2600万年前)，归于袋熊亚意图一个新种。

  袋熊亚目曾是多样性最丰厚的有袋类动物演化组之一，现在只剩袋熊科中的3个物种和考拉依然存活。罗宾·贝克等将此次新发现的物种命名为“Mukupirna nambensis”，种名源自艾尔湖和弗罗姆湖周边地区所讲的迪埃里语和马利扬加帕语中的“muku”(骨头)和“pirna”(大)，其体重估量为143-171千克，约为现存袋熊物种的5倍。

  新物种的头骨化石相片，头骨前侧在图片上方，全长19.7厘米。(图片来源于格里菲斯大学Julien Louys和索尔福德大学Robin Beck)天然科研 供图

  论文作者表明，依据骨骼判定出来的一些解剖特征指向了掘洞行为，比方常见于掘洞动物的前臂的习惯。不过，从前开掘的可追溯至较晚时期的化石依据阐明，Mukupirna关于掘洞行为的习惯不如其时代较晚的近亲。这一点以及新种体型阐明Mukupirna或许不具有现代袋熊所具有的真实的掘洞才能，可是或许经过刮挖的方法，获取地表下面的食物如植物根茎。

  罗宾·贝克等在论文中还指出，现存袋熊物种的另一种典型习惯是能继续成长的专门的臼齿，可是Mukupirna也没有，这表明在袋熊的演化过程中，用于发掘的骨骼解剖学习惯早于牙齿改变。(完)